Călătorul grăbit de la inceputul mileniului III, care dupa ce si-a luat micul dejun la Paris poate lua masa de pranz la Istambul, multumita avionului care l-a transportat pe o distanta de mai bine de 2000 de km in mai putin de trei ore, considera probabil cu dispret voiajul de aproape cinci zile necesar pentru a acoperi aceeasi distanta la sfarsitul secolului XIX.
Si totusi trenul cu numele mitic de “Orient Express”, care traverseaza sapte tari intre Paris si Istambul, a reusit sa supravietuiasca timp de 120, in ciuda celor doua razboaie mondiale, a nenumaratelor schimbari de frontiere si a cortinei de fier care a taiat in doua continentul european aproape cincizeci de ani.
Mai mult decat atat, astazi, acest tren reprezinta un dublu simbol: pe deoparte imaginea unei lumi disparute, unde ”tout n’est que beauté, luxe, calme et volupté” si pe de alta parte legatura intre Orient si Occident, adevarat cordon ombilical al Europei, amintirea unor vise ascunse in subconstientul nostru, care incepe cu cruciadele si se termina cu romanele Agathei Christie.