Au centre de la ville de Budapest, les visages austères de l’Empereur François – Joseph et du Roi Carol I de Roumanie, entourés par la Reine Elisabeth, le prince Ferdinand, la princesse Marie de Roumanie et le prince d’Edinburgh – te regardent des multiples panneaux publicitaires, qui informent les touristes sur les activités culturelles de la capitale hongroise.
La photo a été prise au Château de Pelesh à l’occasion de la visite de l’Empereur austro-hongrois en Roumanie en 1896 et sert d’affiche à l’exposition : « Le siècle Habsbourgeois – Photos d’un Empire » présentée dans le cadre du Musé Ethnographique de Budapest entre 16 Mai et le 1er Juillet 2001.
Dans une série de plus de 200 photos d’époque, les organisateurs essaient de donner l’image la plus variée du « siècle habsbourgeois », qui coïncidait avec le règne de François – Joseph entre 1848 et 1916.
Les documents photographiques proviennent surtout du Musée Photographique « Fratelli Alinari » de Florence, la plus importante collection de photos d’Europe.
Les trois frères Alinari, Leopoldo, Giuseppe et Romualdo, ont créé la société photographique qui porte leur nom à Florence, en 1852. Tout au long du 19eme siècle et la première moitié du 20eme siècle, la société a accumulé des documents photographiques qui représentent non seulement les personnages politiques importants de l’époque, mais aussi des vues générales, des paysages, des œuvres d’art, des personnalités artistiques, mais surtout des scènes de la vie de tous les jours. Une véritable « archive de la planète » avec plus de 150 000 photos, qui continue à être actualisée de nos jours.